Dämpfer für Biopiraten

Das Europäische Patentamt in München hat ein Patent des Karlsruher Pharmaunternehmens Willmar-Schwabe auf die Herstellung eines Extraktes aus der Pelargonium-Pflanze vollständig widerrufen. Der Hintergrund: Aus dem Wurzelsud der Kap-Pelargonie stellt die Firma Spitzner, die zum Willmar-Schwabe-Konzerngehört, das Medikament Umckaloabo her. Das pflanzliche Mittel gegen Husten und Erkältungen gehört zu den 20 beliebtesten Medikamenten der Deutschen mit einem Jahresumsatz von mehr als 80 Millionen Euro, obwohl seine Wirkung umstritten ist. Über Großbritannien kam das Rezept in den 1930er-Jahren aus Südafrika nach Deutschland. Dort hat es ein Vorläufer-Unternehmen von Willmar-Sch